在北京文化中，京劇是國粹，茶文化亦是國粹。茶乃世界三大飲料之壹，我國又是茶的故鄉，那種類自然是繁多的。各地的茶文化都是大同小異的，喝茶要講究環境的清靜淡雅，可是北京卻是反其道而行，那是喧嘩熱鬧的。那麽，壹起來看看北京茶文化吧。
老北京茶莊裏有個不成文的規矩，早晨，開門後的頭壹件事，就是“喝樣子”，由店內老師傅與負責質量的師傅。庫房負責加工拼配的老師傅壹起把進來的茶葉樣品統沏壹遍，嘗壹嘗哪家的質量好，香氣是否濃郁，看茶的鮮靈兒度，喝出來的口味是否純正？
京劇是國粹，茶文化同樣也是國粹。老北京的茶館，是壹種市民氣息很濃的茶文化載體，這跟文人雅士的茶道稍有區別。茶道，說起來太高深了，仿佛必得不食人間煙火、清心寡欲方能得其道。
明明是喝茶，偏偏雅稱為“品茶”，似乎著意於品嘗人生的滋味，這種超凡脫俗的境界是普通老百姓可望而不可及的。老北京的茶館便反其道而行之，不僅不是清凈之地，甚至常常是喧嘩且熱鬧的。這跟北京人的性格有關：他們怕冷清，愛交流，尤喜紮堆兒聊天（或叫侃大山），茶館便提供了這樣壹塊談天說地、呼朋喚友的社交場所。
在清末民初，北京的茶館遍及街頭巷尾。而同時，在法國巴黎流行的則是咖啡館，藝術家們甚至在咖啡館裏舉辦畫展和沙龍。可見不管哪壹個民族，都有自己的休閑方式。
老舍是最關心茶館的，因為茶館裏聚集的都是他感興趣的人-不僅對他們的話題感興趣，更對他們的命運感興趣。他寫過壹部叫《茶館》的話劇，直到半個世紀以後的今天，還是人藝常演不衰的經典劇目，據說演員都已換到第五撥了。
只是看《茶館》的人（包括演《茶館》的人），都未曾身臨其境過，也難以想像出茶館昔日的輝煌。他們對於《茶館》很熟悉（甚至背得出人物表），對於真正的茶館卻又很陌生。現代青年，似乎更偏愛去三裏屯泡吧，更癡迷於歐風美雨。
清末的茶館種類頗多，其中最高檔的是清茶館，早晨供紈絝子弟遛鳥後休憩（棚頂有掛鳥籠的位置），中午供商販們談生意。此外，還有書茶館（有說評書、唱鼓詞的藝人演唱助興）、棋茶館（茶桌上畫有棋盤，供顧客對弈）、茶酒館（兼而售酒）等。總之，三教九流皆能尋找到符合自己趣味的樂園。
《“批判”北京人》壹書分析：茶館在更深的意義上，已經從凡夫俗子、商賈富人的娛樂場所變成了處於困境、陷於迷惑的人的人生避難所。大多數人，從茶館中覺的是壹種極實際而又精神性的享樂。
說它‘實際’是因為不耽於幻想，將享樂落到了實處，這實處便是清茶與點心；而說它‘精神性’，是因為不溺於現實，將享樂遠離大吃大喝，偏重於和諧寧靜，自在自得的氣度與風範。這裏面包含著普通人在物質條件制約中的生活設計以至創造，是有限物質憑借下的有限滿足。
它是以承認現實條件對於人的制約為前提的對快感的尋求與獲得，是壹種藝術的生活方式或休閑手段。在這種休閑方式中，北京人也為他們個性的被壓抑、個體需求的被漠視，找到了有限的滿足。
老北京人借助壹杯清茶，憐惜著自己的影子。在茶館的熱鬧氣氛裏，他們忘卻了孤獨；在泡茶館的輕松感覺中，他們獲得了瞬間的自由。在這遠離瑣事與俗務的時刻，他們是屬於自己的，他們真正成了自己的主人。